O futebol é matemática
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O Benfica regressa ao Estádio da Luz embalado por um arranque sólido na Liga Europa, enquanto o Celtic chega motivado por uma vitória fora no campeonato, mas ainda à procura de resposta ao desaire na estreia europeia.
O momento global do Benfica transmite confiança. Nos últimos seis encontros em todas as competições soma cinco vitórias e apenas uma derrota, com média de 2,5 golos marcados e só 0,67 sofridos, 59,17% de posse de bola e 15,83 remates por partida. Em casa, esses números disparam para 21,67 remates e 64% de posse nos últimos três jogos, todos ganhos, incluindo o 2-0 de domingo frente ao Vitória SC.
O Celtic reparte os últimos seis jogos em todas as provas entre três vitórias e três derrotas, com média de 1 golo marcado e 1,33 sofridos. Ainda assim, produz 15 remates e 6,33 enquadrados por encontro, com 59% de posse. O registo fora de portas mostra solidez: não perdeu em 85% dos últimos 20 jogos como visitante em todas as competições e venceu 8 dos últimos 12 fora.
O percurso do Benfica na Liga Europa impõe respeito. Soma 10 vitórias nos últimos 20 jogos na competição e não perdeu em 12 dos últimos 15. Em casa, na prova, está invicto nos últimos 14 encontros, com 67% de vitórias nos últimos 12, média de 3,17 golos marcados e 1,25 sofridos. O Benfica venceu ainda por dois ou mais golos em cinco dos últimos 13 jogos na Liga Europa.
O registo do Celtic na Liga Europa é bem menos estável. Venceu 50% dos últimos 22 jogos na competição, mas perdeu metade dos últimos 10, com média de 1,5 golos marcados e 2,1 sofridos. Outro dado preocupante é a taxa de 38% de derrotas por dois ou mais golos nos últimos 13 encontros na prova.
Os primeiros sinais desta fase de liga confirmam a tendência. O Benfica abriu com um 2-0 em casa do Milan, defendendo de forma exemplar e a aproveitar ao máximo os quatro remates enquadrados, apesar de ter apenas 40% de posse. O Celtic caiu por 1-3 em casa frente ao Ferencváros, apesar dos 63% de posse e 11 cantos, um lembrete de que controlar o jogo sem criar ocasiões de verdadeira qualidade pode sair caro nesta competição.
A equipa de Marco Silva assenta num 4-2-3-1 bem definido, com João Palhinha a proteger a defesa, Rafa Silva a encontrar o último passe e Vangelis Pavlidis como referência na área. A produção ofensiva tem sido abundante nas últimas noites europeias, com destaque para os 31 remates frente ao AGF e o 5-0 diante do St Gallen, jogo em que Pavlidis marcou quatro golos.
O Celtic de Martin O’Neill oscila entre o 4-2-3-1 e o 3-4-2-1. Callum McGregor é o metrónomo da equipa, Kieran Tierney oferece saída e progressão pelo corredor, e Camilo Durán chegou aos sete golos na época no triunfo por 2-0 em casa do Motherwell. Os números mostram potencial em volume ofensivo, mas com apenas 1 golo por jogo nos últimos seis encontros, a eficácia tem de subir para acompanhar o poder de fogo do Benfica.
As tendências de fundo reforçam a ideia de um Benfica com maior controlo do jogo. Em todas as competições, os encarnados não perderam em 33 dos últimos 40 encontros, e 50% dos últimos 30 jogos na Luz terminaram em vitórias por dois ou mais golos. O Celtic contrapõe com 82% de jogos sem perder nos últimos 28 em todas as provas e 43% das últimas sete vitórias fora por dois ou mais golos, mas os números específicos da Liga Europa ficam aquém dos do Benfica.
SL Benfica
Guarda-redes: Anatoliy Trubin
Defesas: Alexander Bah, Alessandro Circati, Tomás Araújo, Samuel Dahl
Médios: João Palhinha, Fredrik Aursnes, Dodi Lukébakio, Rafa Silva, Gianluca Prestianni
Avançados: Vangelis Pavlidis
Celtic
Guarda-redes: Viljami Sinisalo
Defesas: Colby Donovan, Dane Murray, Liam Scales, Kieran Tierney
Médios: Callum McGregor, Mika Baur, Camilo Durán, Benjamin Nygren, Sebastian Tounekti
Avançados: Kasper Høgh
Notas de seleção: o Benfica tem dúvidas físicas em torno de Jakub Kamiński, Georgiy Sudakov e Enzo Barrenechea, enquanto Bah regressou ao onze no fim de semana e Dahl reforçou a sua candidatura com uma exibição de melhor em campo. Palhinha e Aursnes oferecem ao Benfica uma base de meio-campo bem mais segura, com Rafa Silva a aparecer entrelinhas e Lukébakio ou Prestianni a dar largura.
O Celtic continua a gerir ausências no setor defensivo, com Alistair Johnston ainda de fora e Cameron Carter-Vickers ausente da convocatória para o jogo com o Motherwell. Scales regressou após a suspensão no início da época, enquanto Jota fez o tão aguardado regresso, saindo do banco em Fir Park, devendo ser opção para agitar o jogo e não tanto para começar de início. Durán, Nygren e Høgh dão a O’Neill argumentos em forma para manter um quarteto da frente mais agressivo.
As bolas paradas podem desequilibrar o encontro. O Benfica somou 11 cantos frente ao AGF e outros 11 diante do Hearts nas recentes eliminatórias europeias, enquanto os 11 cantos do Celtic contra o Ferencváros não se traduziram em ocasiões suficientemente claras. Se o Benfica voltar a aproximar-se da sua média de 6 remates enquadrados na Luz, os escoceses terão de ser implacáveis nas transições.
Prognóstico: vitória do Benfica com 55% de probabilidade, mais de 2,5 golos no encontro e tendência para um 3-0, sustentado na longa série vitoriosa em casa na Liga Europa e no registo defensivo recente do Celtic na competição.

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| 02 | 03 | 04 | 05 | 06 | 07 | 08 |
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| 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 |
| 30 |
| TABELA GERAL | |||||||
| TABELA GERAL | PTS | J | V | E | D | +/- | |
1 |
SL Benfica | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 8 |
2 |
Bayer Leverkusen | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 8 |
3 |
Bournemouth | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 7 |
4 |
Ferencvaros | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 6 |
5 |
Olympiacos FC | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 3 |
6 |
Union Saint-Gilloise | 7 | 3 | 2 | 1 | 0 | 7 |
7 |
Juventus | 7 | 3 | 2 | 1 | 0 | 6 |
8 |
Besiktas | 7 | 3 | 2 | 1 | 0 | 4 |
9 |
Sunderland | 7 | 3 | 2 | 1 | 0 | 2 |
10 |
AZ Alkmaar | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | 4 |
11 |
Omonia Nicosia | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | 1 |
12 |
Lyon | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | -1 |
13 |
Rennes | 5 | 3 | 1 | 2 | 0 | 1 |
14 |
Real Sociedad | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 5 |
15 |
Crystal Palace | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 3 |
16 |
Sparta Praha | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 2 |
17 |
Levski Sofia | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 0 |
18 |
Dinamo Zagreb | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | -1 |
19 |
Sturm Graz | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | -2 |
20 |
Nijmegen | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | -3 |
21 |
RB Salzburg | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | -3 |
22 |
Anderlecht | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | 1 |
23 |
Hoffenheim | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | 0 |
24 |
Milan | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -1 |
25 |
Celta Vigo | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -1 |
26 |
OFI Creta | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -1 |
27 |
Jagiellonia | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -2 |
28 |
União Torreense | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -3 |
29 |
Celje | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | -5 |
30 |
Hapoel Beer Sheva | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | -5 |
31 |
Lillestrom SK | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | -7 |
32 |
Lech Poznan | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | -8 |
33 |
Viktoria Plzen | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 | -5 |
34 |
Olympique Marseille | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 | -5 |
35 |
Celtic | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 | -6 |
36 |
Ararat-Armenia | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 | -9 |











