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Benfica regresa al Estádio da Luz respaldado por un inicio sólido en la Europa League, mientras que Celtic aterriza reforzado por una victoria liguera a domicilio pero aún con la necesidad de reaccionar tras su tropiezo europeo inaugural.
La dinámica general de Benfica invita al optimismo. En sus últimos seis partidos oficiales suma cinco victorias y una derrota, con una media de 2,5 goles a favor y solo 0,67 en contra, un 59,17% de posesión y 15,83 remates por encuentro. En casa esas cifras se disparan hasta los 21,67 tiros y el 64% de posesión en los tres últimos compromisos, todos saldados con triunfo, incluido el 2-0 del domingo ante Vitória SC.
Celtic, por su parte, presenta un balance más irregular: tres victorias y tres derrotas en sus últimos seis partidos en todas las competiciones, con 1 gol a favor y 1,33 en contra de media. Aun así, genera 15 remates y 6,33 tiros a puerta por choque, con un 59% de posesión. Su hoja de ruta como visitante es sólida: no ha perdido en el 85% de sus últimos 20 desplazamientos oficiales y se ha impuesto en 8 de sus 12 salidas más recientes.
El historial de Benfica en la Europa League impone respeto. Suma 10 victorias en sus últimos 20 partidos en el torneo y no ha caído en 12 de los últimos 15. En casa, la racha es todavía más contundente: invicto en sus 14 compromisos más recientes en la competición, con un 67% de triunfos en los últimos 12 y promedios de 3,17 goles a favor y 1,25 en contra. Benfica también ha ganado por dos o más goles en cinco de sus últimos 13 encuentros de Europa League.
El pulso de Celtic en la Europa League es bastante menos firme. Ha ganado el 50% de sus últimos 22 partidos en el torneo, pero también ha perdido el 50% de sus 10 más recientes, con medias de 1,5 tantos a favor y 2,1 encajados. Un dato preocupante añadido: en el 38% de sus últimos 13 duelos en la competición cayó por una diferencia de dos o más goles.
Los primeros indicios de la fase de liga refuerzan esa tendencia. Benfica debutó con un 2-0 en el campo del Milan, defendiendo de forma sobresaliente y rentabilizando al máximo sus cuatro tiros a puerta pese a tener solo un 40% de posesión. Celtic, en cambio, cayó 1-3 en casa ante Ferencváros pese a mandar con un 63% de posesión y 11 saques de esquina, un recordatorio de que el dominio sin ocasiones claras se paga caro en este torneo.
El equipo de Marco Silva se asienta en un 4-2-3-1 muy limpio, con João Palhinha como ancla por delante de la defensa, Rafa Silva como último pasador y Vangelis Pavlidis como referencia en el área. Su producción ofensiva en Europa ha sido abundante en las últimas semanas, con picos como los 31 remates ante AGF o el 5-0 frente a St Gallen, partido en el que Pavlidis firmó cuatro goles.
El Celtic de Martin O’Neill ha alternado entre el 4-2-3-1 y el 3-4-2-1. Callum McGregor marca el compás en la sala de máquinas, Kieran Tierney ofrece salida y profundidad por fuera y Camilo Durán alcanzó los siete goles en la temporada con su tanto en el 2-0 en el campo del Motherwell. Las cifras de volumen invitan al optimismo, pero con solo 1 gol por partido en los últimos seis choques, la eficacia debe dar un salto para poder competir con el filo ofensivo de Benfica.
Las tendencias de fondo refuerzan la sensación de control de Benfica sobre el guion del partido. En todas las competiciones no ha perdido en 33 de sus últimos 40 encuentros, y el 50% de sus 30 últimos compromisos en casa terminaron en victorias por dos o más goles. Celtic responde con un 82% de partidos sin derrota en sus últimos 28 oficiales y con el dato de que el 43% de sus siete triunfos más recientes a domicilio fueron por dos o más tantos, pero sus números específicos en la competición siguen por detrás de los lisboetas.
SL Benfica
Portero: Anatoliy Trubin
Defensas: Alexander Bah, Alessandro Circati, Tomás Araújo, Samuel Dahl
Centrocampistas: João Palhinha, Fredrik Aursnes, Dodi Lukébakio, Rafa Silva, Gianluca Prestianni
Delanteros: Vangelis Pavlidis
Celtic
Portero: Viljami Sinisalo
Defensas: Colby Donovan, Dane Murray, Liam Scales, Kieran Tierney
Centrocampistas: Callum McGregor, Mika Baur, Camilo Durán, Benjamin Nygren, Sebastian Tounekti
Delanteros: Kasper Høgh
Apuntes de selección: Benfica arrastra dudas físicas con Jakub Kamiński, Georgiy Sudakov y Enzo Barrenechea, mientras que Bah regresó al once el fin de semana y Dahl reforzó su candidatura con una actuación de mejor jugador del partido. Palhinha y Aursnes ofrecen a Benfica una base de mediocampo mucho más segura, con Rafa Silva llamado a moverse entre líneas y Lukébakio o Prestianni encargados de abrir el campo.
Celtic sigue lidiando con bajas atrás: Alistair Johnston aún no ha reaparecido y Cameron Carter-Vickers se quedó fuera de la convocatoria ante Motherwell. Scales ya ha cumplido su sanción de inicio de curso, mientras que Jota firmó por fin su esperado regreso saliendo desde el banquillo en Fir Park y apunta más a revulsivo que a titular. Durán, Nygren y Høgh le dan a O’Neill argumentos de peso para mantener un frente de ataque más agresivo.
Las acciones a balón parado pueden decantar la eliminatoria. Benfica forzó 11 saques de esquina ante AGF y otros 11 frente a Hearts en sus últimas citas europeas, mientras que los 11 córners de Celtic ante Ferencváros no se tradujeron en ocasiones lo suficientemente claras. Si Benfica vuelve a rondar sus habituales 6 tiros a puerta en casa, los escoceses necesitarán máxima puntería en las transiciones.
Pronóstico: victoria de Benfica con un 55% de probabilidad, con más de 2,5 goles en el partido y ligera inclinación hacia el 3-0, apoyado en su racha como local en la Europa League y en los recientes problemas defensivos de Celtic en la competición.

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| 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 |
| 30 |
| TABLA GENERAL | |||||||
| TABLA GENERAL | PTS | PJ | G | E | P | +/- | |
1 |
SL Benfica | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 8 |
2 |
Bayer Leverkusen | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 8 |
3 |
Bournemouth | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 7 |
4 |
Ferencvaros | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 6 |
5 |
Olympiacos FC | 9 | 3 | 3 | 0 | 0 | 3 |
6 |
Union Saint-Gilloise | 7 | 3 | 2 | 1 | 0 | 7 |
7 |
Juventus | 7 | 3 | 2 | 1 | 0 | 6 |
8 |
Besiktas | 7 | 3 | 2 | 1 | 0 | 4 |
9 |
Sunderland | 7 | 3 | 2 | 1 | 0 | 2 |
10 |
AZ Alkmaar | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | 4 |
11 |
Omonia Nicosia | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | 1 |
12 |
Lyon | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | -1 |
13 |
Rennes | 5 | 3 | 1 | 2 | 0 | 1 |
14 |
Real Sociedad | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 5 |
15 |
Crystal Palace | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 3 |
16 |
Sparta Praha | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 2 |
17 |
Levski Sofia | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 0 |
18 |
Dinamo Zagreb | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | -1 |
19 |
Sturm Graz | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | -2 |
20 |
Nijmegen | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | -3 |
21 |
RB Salzburg | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | -3 |
22 |
Anderlecht | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | 1 |
23 |
Hoffenheim | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | 0 |
24 |
Milan | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -1 |
25 |
Celta Vigo | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -1 |
26 |
OFI Creta | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -1 |
27 |
Jagiellonia | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -2 |
28 |
União Torreense | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | -3 |
29 |
Celje | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | -5 |
30 |
Hapoel Beer Sheva | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | -5 |
31 |
Lillestrom SK | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | -7 |
32 |
Lech Poznan | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | -8 |
33 |
Viktoria Plzen | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 | -5 |
34 |
Olympique Marseille | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 | -5 |
35 |
Celtic | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 | -6 |
36 |
Ararat-Armenia | 0 | 3 | 0 | 0 | 3 | -9 |











